ഞാന് പടികള് കയറി മുകളിലെത്തി. സാധാരണ ഞാനിരിക്കാറുള്ള ബഞ്ചില് ഒരു മദ്ധ്യവയസ്കന്, വായനയിലാണ്. മറ്റു സ്ഥലങ്ങളെല്ലാം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. എതിര്വശത്തെ ബഞ്ചില് ഒരുപാടംഗങ്ങളുള്ള ഒരു കുടുംബം. തല നരച്ചവരും കുട്ടികളും യുവാക്കളുമൊക്കെയുണ്ട്.
വാകമരച്ചോട്ടില് പ്രണയജോഡികള്. അവര് മറ്റേതോ ഗ്രഹത്തിലാണ്.
ഞാന് ക്ഷീണിതയായിരുന്നു.
പകലത്തെ അലച്ചിലുകള്ക്ക് ശേഷം എനിക്കല്പ്പം വിശ്രമിച്ചേ മതിയാവൂ. ആ പാര്ക്കിനടുത്തുള്ള ഹോസ്റ്റലില് ഒരു പരിചയക്കാരിയുടെ മുറിയില് paying guest ആയിരുന്നു ഞാന്. അവര് 7 മണിക്ക് ജോലി കഴിഞ്ഞ് തിരിച്ചെത്തിയാലേ എനിക്കും അവിടെ പ്രവേശനമുള്ളൂ. ഞാന് ബഞ്ചിനരികിലെത്തി. എന്റെ സാന്നിദ്ധ്യമറിഞ്ഞതുപോലെ അയാള് മുഖമുയര്ത്താതെ തന്നെ അങ്ങേയറ്റത്തേക്ക് നീങ്ങിയിരുന്നു. അത്രയധികം സ്റ്റെപ്പ് കയറിയ ആയാസം കൊണ്ട് എന്റെ കാല്മുട്ടുകള് വിറക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാനിരുന്നു. ഞങ്ങള്ക്കിടയില് അധികം അകലമില്ല. അയാള് ബാഗില് നിന്ന് ഒരു കുപ്പി വെള്ളമെടുത്ത് കുടിച്ചു.